La DAW (Digital Audio Workstation), è un tipo di programma software progettato per l'editing audio, ma comunemente noto come software di produzione musicale. Queste applicazioni sono strumenti di varie forme e dimensioni e vengono utilizzate quotidianamente da produttori musicali, sound designer e altri professionisti dell'audio. E’ dotata di effetti audio, strumenti virtuali e della possibilità di collegarsi all'interfaccia audio per registrare i suoni e riprodurli. Con una DAW, chiunque può registrare apparecchiature esterne, modificare campioni audio, sintetizzare musica elettronica o semplicemente divertirsi a manipolare il suono a proprio piacimento. Nel 91 nasce Pro Tools e inizia così l'adozione generalizzata dell'audio digitale negli studi professionali. Poco dopo, la famosa Steinberg rilasciò la sua DAW, che in origine si chiamava Pro24, e registrava solo tracce midi. Successivamente con Cubase aggiunse i DSP e 8 tracce di registrazione in un'unica macchina, ci vollero solo pochi anni perché Steinberg realizzasse il trampolino di lancio per molte DAW a venire. Nel 1996 è stato presentato al mondo un Cubase nuovo e migliorato, completo di tecnologia VST, fino a 32 tracce: questa è stata la mossa rivoluzionaria da parte di Steinberg e ci ha spinti fino a dove siamo oggi. I software professionali più diffusi al momento sono: Cubase (oggi alla versione 13) Notator Logic, Pro Tools. Le funzioni delle workstation audio digitali possono essere molto semplici o molto complesse. Tuttavia, ci sono alcune caratteristiche che la maggior parte degli audiofili considererebbe standard per una buona e moderna DAW. Ad esempio la Registrazione e arrangiamento audio. La registrazione: Una DAW può trasformare quello che una volta era un processo noioso che comportava un mucchio di apparecchiature e di grattacapi in un'esperienza plug-and-play con un solo clic. Bastano pochi clic per regolare il tempo e iniziare a suonare la melodia che avete in testa. Ma naturalmente, a cosa serve registrare se non si può tagliare l'audio e posizionarlo dove serve per la riproduzione? La maggior parte delle DAW risolve questo problema con una timeline in cui è possibile disporre i campioni e le registrazioni esattamente come devono essere. Il supporto MIDI Un'altra tecnologia nata negli anni '80, è il MIDI (acronimo di Musical Instrument Digital Interface). E’ il ponte tra molti strumenti fisici e la loro capacità di collegarsi a una DAW per la registrazione e la riproduzione. La moderna tecnologia DAW consente di utilizzare gli strumenti MIDI per registrare i propri suoni e manipolare i VST, rendendo il supporto MIDI una caratteristica davvero utile delle workstation audio digitali. Grazie al MIDI, è possibile utilizzare drum machine, tastiere MIDI e tanti altri giocattoli con il software di registrazione scelto. Missaggio e masterizzazione Un tempo il missaggio e il mastering della musica richiedeva un registratore a nastro multitraccia, era un processo costoso e ci richiedeva tempo per ricevere la traccia finale. Ora le DAW sono in grado di sfruttare la potenza di uno studio di registrazione completo e di portarla sul vostro portatile, con una suite completa di strumenti di produzione audio a vostra disposizione per far suonare la vostra musica in modo eccellente in poche ore. È possibile scendere nei minimi dettagli del mixaggio della musica con elementi come l'equalizzazione e la compressione e perfezionare il suono desiderato senza dover ricorrere a uno studio di registrazione.

Cubase Pro: E’ un software che consente di registrare e produrre brani musicali in formati diversi appartiene alla famiglia dei sequencer audio-midi, ovvero programmi capaci di gestire l'esecuzione e la registrazione di più tracce audio e midi contemporaneamente. È uno fra i sequencer più comunemente usati per le applicazioni audio su piattaforma sia Windows che Mac. crea brani musicali, attraverso l'utilizzo di sessioni multitraccia, con tracce audio e MIDI e supporta la tecnologia VST in base alla quale si possono utilizzare i Plug in che altro non sono che strumenti virtuali conglobati nel software.

Logic Pro: è un'applicazione DAW e sequencer MIDI per la piattaforma macOS, creata nei primi anni '90 con il nome di Notator Logic, dallo sviluppatore di software tedesco C-Lab (in seguito diventata Emagic). È diventato un prodotto Apple dal nome Logic Pro dopo che Apple ha acquistato Emagic nel 2002. Nello stesso anno Apple, ha abbandonato il supporto per Windows integrando diversi prodotti della Emagic nel nuovo Logic Pro 7, compreso Waveburner. Nel 2013, Apple annuncia la messa in vendita di Logic Pro X, decima versione del software, Tra le novità Un'interfaccia totalmente rinnovata, La nuova funzione Drummer, la funzione Auto-Tune, Flex Pitch che permette di effettuare l'editing della tonalità per le registrazioni audio;

Pro Tools: sistema di Digital Audio Workstation sviluppato inizialmente da Digidesign e in seguito da Avid Technology. È uno degli strumenti software più usati per l'elaborazione e la produzione digitale di musica e post-produzione di audio legato al video, a livello professionale. Inizialmente progettato per l'utilizzo su MacOS, nel tempo, è diventato un prodotto multipiattaforma dove innumerevoli sviluppatori hanno creato centinaia di plug-in da aggiungere al programma, per processare l'audio nei più svariati modi. I nuovi sistemi Ultimate HDX permettono di utilizzare, fino a 2048 tracce audio a 44,1/48 kHz a 32 bit floating point ed un elevato numero di plug-ins molto sofisticati.